Wie houdt van wandelen kan op Madeira zijn hart ophalen. Dit kleine eiland zit verrassend vol met prachtige wandelpaden. Er zijn zoveel verschillende soorten natuur te zien, waardoor je elke keer weer iets nieuws ziet. Zo wandel je de ene dag door een van de laatste laurierbossen ter wereld en de andere dag hike je langs ruige kliffen. Madeira wordt met recht het Hawaii van Europa genoemd. Trek je wandelschoenen aan en ontdek het zelf. In dit artikel lees je welke 6 hikes ik je kan aanraden als je gaat wandelen op Madeira.
Wandelen op Madeira
PR wandelpaden Madeira
Er is een aantal wandelroutes op het eiland dat officieel wordt aangeraden door de regionale overheid van Madeira. Deze wandelpaden beginnen allemaal met de aanduiding PR en hebben opeenvolgende nummers.
Van deze Percursos Pedestres Recomendados zijn op het moment van schrijven zo’n 40 stuks te vinden op Madeira. Daarnaast zijn er nog eens 3 op het naastgelegen eiland Porto Santo.
Als je gaat wandelen op Madeira kan je dus een van deze PR wandelpaden uitkiezen. Maar weet dat er ook nog veel trails zijn die niet bij deze officiële lijst horen. Het voordeel van de officiële paden is dat ze goed worden onderhouden. Via deze website kan je de toegankelijkheid checken.
Toen ik tijdens mijn vakantie op Madeira ging wandelen, heb ik 5 PR routes gedaan en 1 onofficiële. Stuk voor stuk prachtig!
Vereda of levada wandeling
Je zal zien dat wandelpaden op Madeira soms vereda of levada voor hun naam hebben staan. Vereda betekent letterlijk pad in het Portugees, best logisch. Maar levada verwijst naar een afwateringskanaal.
Je ziet deze levadas over het hele eiland terugkomen. Ze zijn eeuwen geleden aangelegd om water van het natte noorden, door de bergen, naar het droge zuiden te verplaatsen. Parallel aan deze smalle kanalen zijn paden aangelegd, die dienden voor transport naar afgelegen plekken. En tegenwoordig kunnen jij en ik er overheen lopen om de natuur en geweldige uitzichten te ontdekken.
Point to point
Tijdens de meeste wandelingen op Madeira maak je geen rondje; vaak zijn het point to point routes. Dat betekent dat je van A naar B loopt en vervolgens omkeert om via dezelfde weg weer bij A uit te komen. Dat is zeker geen straf hoor, want ook op de terugweg blijft er genoeg moois te zien. De kilometers en tijden die ik in dit artikel noem zijn allemaal totalen; dus uitgegaan van de routes van A – B – A.
>> Lees ook Rondreis Madeira: mijn roadtrip route van 2 weken
6 mooie hikes op Madeira
PR 1 – Vereda do Arieiro
Laten we beginnen met de meest iconische hike van Madeira. De PR 1 brengt je van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo. Die laatste is met 1862 meter de hoogste berg van Madeira. Deze wandeling is daarmee letterlijk een hoogtepunt, maar voor veel mensen is het ook een figuurlijk hoogtepunt. De uitzichten zijn namelijk fenomenaal.
Met heel veel klimmen en dalen is het een intensieve hike. Maar als je een beetje een goede conditie hebt en je eigen tempo aanhoudt, dan is het echt wel te doen. Heel tof is het om de zonsopkomst te zien tijdens deze wandeling. Het voelt magisch wanneer je boven de wolken staat en zo je dag mag beginnen.
Afstand 12 kilometer
Duur 7 uur
Parkeren bij Pico Arieiro
PR 8 – Vereda da Ponta de São Lourenço
Deze wandelroute ligt op het schiereiland dat je in het noordoosten van het eiland vindt. De natuur die je op dit pad ziet is weer compleet anders dan de rest. Het is er kaler, ruiger en aan weerszijden heb je continu uitzicht op zee. Er is nauwelijks beschutting, dus zorg dat je goed gekleed en voorbereid bent op de elementen.
De wandeling wordt als makkelijk betiteld, voornamelijk omdat er nauwelijks hoogteverschil is. Wie wil kan af en toe wel een klimmetje maken om naar een mooi uitzichtpunt te hiken. Aan het einde van het pad wacht een uitdagende klim van zo’n 10 minuten, voor wie graag op het viewpoint Ponta do Furado wil staan.
Afstand 7 kilometer
Duur 3 uur
Parkeren doe je hier
PR 9 – Levada do Caldeirão Verde
Deze levada wandeling was een van de mooiste die we op Madeira gedaan hebben. Misschien kwam het omdat het weer erg meezat en we een mooie zonnige dag hadden. Hierdoor waren de uitzichten op de groene, bosrijke omgeving misschien wel extra mooi. Verder is deze route ook heel erg afwisselend. In het begin loop je wat meer door beschut bos. Later meander je langs rotswanden en moet je af en toe je hoofdlamp opdoen als je een tunnel doorgaat.
Het is een erg toegankelijke wandeling zonder noemenswaardige hoogteverschillen. Het pad eindigt bij een waterval waar je voldoende ruimte hebt om even uit te rusten. Neem bijvoorbeeld een kleine picknick mee, zodat je daarna vol energie aan de weg terug kunt beginnen.
Afstand 13 kilometer
Duur 5 uur
Parkeren doe je hier op een betaald parkeerterrein of langs de kant van de weg
PR 11 – Vereda dos Balcoes
Voor iedereen die weinig tijd heeft of met kleine kinderen reist, is dit een leuk wandelpad. Hij is namelijk relatief kort, maar brengt je wel naar een mooi uitzichtpunt. Daar vind je veel Fringilla Madeirensis, dat zijn vinkjes. Je vindt deze niet schuwe vogeltjes niet alleen op deze PR route, maar bij dit balkon worden ze door toeristen gevoerd met nootjes. Daar komen ze natuurlijk graag op af.
Afstand 3 kilometer
Duur 1 uur
Parkeren doe je langs de kant van de weg in de buurt van het startpunt
PR 16 – Levada Faja do Rodrigues
Deze levada is een leuk pad dat niet zo druk bezocht wordt. Op deze route moet je af en toe door tunnels heen, waarvan er één bijzonder lang is. Je doet er wel zo’n 20 minuten over voordat je aan de andere kant bent. Ik vond dat juist een leuke bijzonderheid. Maar als je niet zo’n fan bent van tunnels, dan kan je deze wandeling beter overslaan.
Opvallend vond ik hoe anders het klimaat aan de andere kant van de tunnel was. Het voelde natter en tropisch aan. Tof hoe je zo door een gebergte heenloopt en in een compleet ander microklimaat terechtkomt.
Afstand 8 kilometer
Duur 3 uur
Parkeren doe je hier
Bonustip: wandelen naar kapel van Fátima
In Sao Vicente vind je het iconische witte kapelletje, boven op een berg. Dit is Capelinha de Nossa Senhora de Fátima en kan je niet missen als je in de buurt bent. De meeste mensen rijden met de auto tot aan de parkeerplaats bij de kapel, maar wij besloten vanuit het dal naar boven te wandelen. Je hebt dan prachtig zicht op de groene heuvels van Sao Vicente, waar de huizen met rode dakpannen mooi tegen afsteken.
Ik gebruikte de Komoot app en vond op die manier een uitgestippelde route die we zo handig konden volgen. Dit is dus geen officiële PR route, maar het was door het levada-pad goed bereikbaar. Aanrader!
Afstand 6 kilometer
Duur 2 uur
Parkeren in het dal doe je gemakkelijk op dit gratis terrein
>> Lees ook Rondreis Madeira: mijn roadtrip route van 2 weken
Andere populaire wandelroutes
Zoals gezegd kan iedereen die op Madeira gaat wandelen zijn lol op, want er zijn ongelooflijk veel opties. Of je nou zin hebt in een ontspannen wandeling of een intensieve hike, er is voor ieder wat wils.
Wij kwamen tijd tekort en ik had graag nog veel meer routes gedaan. Mijn 6 hike tips zijn dus zeker niet de enige die je uit kan proberen.
Zo is de PR 6 – Levada das 25 Fontes ook een populair pad dat de moeite waard schijnt te zijn. En in Fanal Forest bijvoorbeeld, kan je meer van het laurierbos zien door de route op de PR 13 – Vereda do Fanal te wandelen. Laat het afhangen van waar je zin in hebt en op welk gedeelte van het eiland je je op dat moment bevindt.
Tips voor wandelen op Madeira
Welke kleding trek je aan?
Madeira heeft veel microklimaten. De bergketen in het midden van het eiland en diverse luchtstromen zorgen ervoor dat het noorden van Madeira meer regen ziet. De zuidkant is over het algemeen warmer en zonniger. Uiteraard zorgen de hoogteverschillen op Madeira ook nog voor verschil in weersomstandigheden.
Bereid je daarom voor op alle seizoenen door laagjes kleding aan te trekken. Handig om een regenjas in te pakken en denk ook aan muts en handschoenen. Mocht je vroeg in de ochtend op grote hoogte staan, dan ben je blij als je dit bij je hebt.
Beste wandeltijd op Madeira
Qua periode in het jaar zijn de lente en de herfst de fijnste maanden om te wandelen op Madeira. Dan heb je de beste temperaturen om actief bezig te zijn. Daarentegen waren wij er in augustus, maar ik heb het niet als te warm ervaren in deze maand.
Qua tijdstip op de dag wordt veelal aangeraden om vroeg in de ochtend op pad te gaan. Op die manier ben je de grootste drukte voor, is het niet te heet en kan je je auto ook nog gemakkelijk parkeren bij het startpunt van een pad. Vooral dat laatste was soms wel een uitdaging merkten wij, als we midden op de dag pas aan een wandelroute begonnen.
Vergeet je hoofdlamp niet
Omdat je op veel wandelpaden wel eens een tunnel tegenkomt, is het slim om een hoofdlamp mee te nemen. De zaklamp functie van je telefoon kan je ook gebruiken, maar ik heb gemerkt dat het fijner is om je handen vrij te hebben. Het pad in de tunnels is soms smal en helemaal als je dan ook nog eens een tegenligger moet passeren.
Auto huren
De meeste wandelpaden zijn enkel te bereiken met een auto. Je kunt je door een taxi laten brengen en ophalen, maar het is stukken goedkoper als je zelf een auto huurt. Je hebt ook veel meer bewegingsvrijheid op die manier. Lees hier mijn tips en ervaring met autohuur op Madeira.
Heel veel wandelplezier! Mocht je nog vragen hebben over wandelen op Madeira, laat het me weten. Wil je meer inspiratie opdoen? Bekijk hier alle Madeira artikelen
