Wie tijdens zijn Colombia reis ook graag iets actiefs wil doen, is in de omgeving van San Gil helemaal aan het juiste adres. San Gil wordt ook wel de adrenaline hoofdstad van Colombia genoemd. De omgeving leent zich perfect voor gave mountainbike trips, paragliden en abseilen. Maar er zijn ook uitdagende rivieren om op te raften. En ook als je geen adrenalinejunk bent kan je je in San Gil goed vermaken, er zijn voldoende leuke activiteiten te doen.
Wat is er te doen in San Gil?
San Gil is gelegen in de regio Santander en ligt op de route van Bogotá naar Bucaramanga. Het stadje wordt omringd door bergen, rivieren, watervallen en grottenstelsels. Een perfecte uitvalsbasis voor outdoor liefhebbers en iedereen die op zoek is naar een beetje avontuur. San Gil zelf is een relatief kleine stad en heeft geen echte bezienswaardigheden. Maar het is wel een gezellige plek om na een dag vol activiteiten lekker te gaan eten en een koud biertje te drinken.
Activiteiten San Gil
# Raften op een van de rivieren
Er ligt een aantal rivieren in de buurt van San Gil, die de perfecte mogelijkheid bieden om in een raft te stappen. Er is voor zowel beginners als meer geoefende rafters keuze genoeg.
Wanneer je een beginner bent of als je reist met kinderen vanaf 5 jaar, dan is het beter om te kiezen voor Rio Fonce. Het raften valt hier namelijk in klasse 3, wat staat voor medium. Rustig vaarwater wisselt zich af met iets snellere stroomversnellingen. Tijdens de rustige momenten heb je dan alle tijd om te genieten van de mooie omgeving.
Heb je wel eens eerder geraft en ben je echt toe aan actie, dan zijn Rio Suarez of Rio Chicamocha leuk. Beide rivieren vallen qua moeilijkheid in de klasse 3 t/m 5. Waarbij Rio Suarez het meest uitdagend is en bekend staat als een van de beste rivieren in Zuid-Amerika om op te gaan raften. De stroomversnellingen zijn hier langer, de golven zijn hoger en je kunt er meer obstakels in het water verwachten. Besluit je naar Rio Chicamocha te gaan dan ben je iets langer onderweg vanuit San Gil om naar het startpunt te komen en vaak is de lunch dan ook inbegrepen.
Je raft altijd onder begeleiding van ervaren personeel en je krijgt vooraf duidelijke instructies.
# Paragliding San Gil
Dit was wel een bucketlist activiteit voor mij. Ik had nog nooit geparaglide en besloot het hier voor het eerst te doen. Bij San Gil kan je namelijk boven één van de grootste canyons van het Zuid-Amerikaanse continent zweven: de Chicamocha canyon.
Vanaf de berg heb je al een prachtig uitzicht op de Chicamocha vallei. Je wordt helemaal ingesnoerd en vastgemaakt aan je instructeur. Samen ren je naar beneden de heuvel af tot je geen grond meer onder je voeten voelt. Het is een heel tegennatuurlijk iets om van een berg af te rennen, maar voor je het weet zweef je. Zo vrij als een vogel. Ik vond het een hele toffe ervaring!
Heb je een zwakke maag, dan is deze activiteit misschien niet zo geschikt. Het duurde voor mij precies lang genoeg, omdat tegen het einde mijn maag van al dat geheen-en-weer wel een beetje in opstand begon te komen.
# Mountainbiken naar Barichara
Haal je liever geen natte voeten en zie je paragliding ook niet zitten? Ga dan mountainbiken! De omgeving van San Gil is prachtig en je kunt die goed bekijken vanaf de fiets. Je komt door het Colombiaanse platteland en ziet onderweg de mooiste uitzichten. Ook kan je naar Barichara fietsen, wat het mooiste dorp van Colombia wordt genoemd.
Ik boekte mijn mountainbike tour bij Colombian Bike Junkies. In Bolivia had ik ook goede ervaringen met deze organisatie gehad. De fietsen zijn van zeer goede kwaliteit, de gidsen zijn enthousiast en ze zijn kundig.
Mocht je het fietsen niet de hele dag volhouden, dan heb je altijd de mogelijkheid om af te stappen en mee te rijden met de bezemwagen. Ik vond het een superleuke dag!
# Abseilen van de Juan Curí waterval
De Juan Curi waterval is een van de hoogste watervallen in Colombia, namelijk zo’n 200 meter hoog. En daar kan je al abseilend vanaf! Ik heb het zelf niet hier gedaan, maar wel eens een vergelijkbare ervaring gehad in Vietnam. Dat vond ik heel tof.
Wil je niet abseilen maar wel de waterval bekijken, dan kan je er gemakkelijk op eigen houtje naartoe. Neem dan een bus of taxi en loop vervolgens nog ongeveer een half uur door het tropische regenwoud. Je kunt er lekker zwemmen en van de natuur genieten.
# Bungeejumpen, ziplinen en andere extreme sporten
Ik houd erg van snelheid en avontuur, maar bungeejumpen is een van die dingen die ik toch echt niet durf. Ben jij een grotere durfal dan ik, dan kan je een bezoek brengen aan het park Peñon Guane. Deze ligt op de weg tussen San Gil en Barichara.
Het is een soort van outdoor locatie waar je verschillende extreme sporten kunt doen. Naast bungeejumpen kan je er ziplinen, een canyoning parcours afleggen en zelfs fietsen over een touw boven de vallei. Bijkomend voordeel is dat je er meteen mooie uitzichten meepikt.
Hoe kom je in San Gil?
San Gil is vanuit Bogota en Bucaramanga goed te bereiken met de bus. Vanuit Bogotá ben je zo’n 8 uur onderweg, de bus vertrekt dagelijks. Kom je vanuit Bucaramanga, dan ben je er in circa 3 uur. Vlieg je liever? Dan is het dichtstbijzijnde vliegveld die van Bucaramanga.
Ik hoop dat je door het lezen van deze activiteiten zin hebt gekregen om San Gil toe te voegen aan jouw Colombia reis.
Praktische informatie over reizen door Colombia lees je hier
