Waar denk jij aan als je Alaska hoort? Ik denk aan woeste en ruige natuur. Met bergen, meren, gletsjers en oneindig lijkende bossen. Maar ook dieren die ik nog nooit in het wild heb gezien. Zoals de grizzlybeer, elanden en kariboes. Ik zie mezelf al rijden in een camper over eenzame highways, kronkelend door wisselend landschap. En veel hiken door de wildernis. Genoeg redenen waarom Alaska hoog op mijn wishlist staat!
Door Alaska reizen in een campervan
Eerst wat leuke Alaska weetjes
- Alaska werd in 1741 ontdekt door een Deense ontdekkingsreiziger: Vitus Bering
- In 1867 werd Alaska door de Verenigde Staten voor een appel en een ei gekocht van het Russische Keizerrijk. Ze betaalden maar 7,2 miljoen USD, wat gelijk stond aan 5 cent per hectare.
- Alaska is de grootste staat van de Verenigde Staten
- In 1926 werd de vlag ontworpen door een 13-jarige inwoner
- Het ligt maar 80 kilometer van Rusland af
Mijn Alaska bucketlist natuur
Er is een aantal parken die ik heel graag zou bezoeken tijdens een reis door Alaska.
Denali National Park
Denali National Park is het toonbeeld van Alaska met ruige natuur, een weerbarstig klimaat en beperkte voorzieningen. Het is qua omvang net zo groot als Nederland. Je vindt er Denali Mountain die de hoogste top heeft van heel de Verenigde Staten. Het is een goede plek om grizzlyberen en ander wildlife te spotten.
Climate change is real
Helaas is een deel van Denali National Park niet te bereiken, omdat de toegangsweg geblokkeerd is door landverschuivingen. Het is nog niet duidelijk wanneer dit wel weer bereikbaar zal zijn, maar één ding is zeker: climate change is real
Glacier Bay National Park
Dit park kan alleen via de lucht of over water bereikt worden. Je vindt er spectaculaire ijsformaties, bergen en gletsjers. Ook zijn er sneeuwgeiten te vinden.
Kenai Fjords National Park
In Kenai Fjords heb je het idee dat je in de ijstijd bent blijven hangen. Harding Icefield is het grootste ijsveld van Noord-Amerika met maar liefst 35 gletsjers. Spectaculair is het als er grote brokken van deze gletsjers met veel gedonder de zee in storten. De Exit Gletsjer is te voet te bereiken via mooie wandelpaden. Maar er gaan ook boottours langs de fjorden en naar de gletsjers. Grote kans dat je zeeleeuwen, otters en walvissen ziet.
Katmai National Park
Ook Katmai is alleen per boot of vliegtuig te bereiken. In Katmai liggen meer dan 10 vulkanen waarvan er 5 nog actief zijn. Dit Nationale Park is populair onder vissers, waaronder zalmvangende bruine beren. Verder zijn hier ook de rode vos en de lynx te spotten.
Mijn Alaska bucketlist ervaringen
Ik heb gezien dat er veel toffe excursies te maken zijn in Alaska. Als ik even vrij mag dromen (niet nadenkend over de prijs), dan staan deze zeker op mijn wensenlijst.
# Beren zalm zien vangen
Deze ervaring staat bij mij met stip op 1. Wat lijkt me dat bijzonder om met eigen ogen te zien!
De beste tijd om beren op zalm te zien jagen is van eind juli t/m de derde week van augustus. Dan trekken de zalmen langs Katmai park. Voor deze excursie moet ik mijn portemonnee helemaal omkeren. Denk aan zo’n 1000 USD per persoon. Maar voor mij zou het geen reis naar Alaska zijn zonder deze belevenis.
Je vliegt tijdens deze excursie naar de plek waar de beren zich bevinden. Op een andere manier kom je er niet. De vlucht zelf is ook al een belevenis op zich. Met geweldig zicht op de meest prachtige natuur onder je.
# IJsklimmen
Ik heb nog nergens anders gezien dat je dit kunt doen. Recht tegenop een muur van ijs klimmen. Je krijgt al het nodige materiaal zoals een harnas, helm, stijgijzers, goede schoenen en ijsgereedschap.
Zo’n tour als deze is inclusief helikoptervlucht om er te komen, extra warme kleding en warme drankjes. Kost zo’n 800 USD.
# Elanden en kariboes in het wild zien
Ik zou het ook heel erg tof vinden om elanden en kariboes (wilde rendieren) in het echt te zien. Dit is vast op veel plekken mogelijk tijdens een Alaska reis. Het lijkt me heel bijzonder om ze in het wild te spotten tijdens een wandeling door een van de nationale parken. Het liefst wel op veilige afstand uiteraard.
# Zeekajakken bij de Columbia gletsjer
Hier kan je super tof zeekajakken. Je komt dichtbij de gletsjer en peddelt zelfs tussen ijsschotsen door. De omgeving is ruig en heel indrukwekkend. Onderweg probeer je natuurlijk ook zoveel mogelijk wildlife te spotten. Een unieke ervaring!
En mooi meegenomen dat het ‘maar’ 350 USD kost.
Vervoer in Alaska
Alaska is geen rechttoe rechtaan bestemming en dat is het qua vervoer dan ook zeker niet. Elk type transport is mogelijk, maar het heeft allemaal zo zijn voordelen en beperkingen. Vaak zal je een combinatie van vervoer gaan gebruiken tijdens je reis door Alaska.
Auto, vliegtuig, een trein, een boot
Zo zal je vast en zeker eens een helikopter of chartervliegtuig moeten nemen, omdat er gewoonweg niet overal wegen zijn. Een deel van Alaska is te bereiken met de trein en sommige delen zijn weer ideaal voor een cruise.
Auto huren in Alaska
Ga je een auto huren, houd er dan rekening mee dat je daarmee eigenlijk alleen over geasfalteerde wegen mag rijden. En laat het nou net zo zijn dat de mooiste wegen grindwegen zijn, zal je net zien.
De mooiste gravelweg is de Denali Highway, maar die kan je alleen bereiken als je je auto via die paar verhuurders boekt die dat toestaan. Vaak moet je dan een 4×4 huren en je betaalt er uiteraard meer voor. Ga je alleen de ringwegen rijden, dan heb je genoeg aan een simpele huurauto of camper.
Reizen door Alaska in een camper
Mij lijkt reizen door Alaska in een camper als basis vervoersmiddel het meest ideaal. Je mag er namelijk mee wildkamperen, dus dat geeft je ongelofelijk veel vrijheid.
Een mooie bijkomstigheid is dat je op deze manier je vervoer én je overnachting in een klap geregeld hebt. Scheelt in de kosten en je bent niet afhankelijk van de beschikbaarheid van accommodaties.
Busje omgebouwd tot camper
Ik heb al eens een reis naar Alaska voor mezelf uitgestippeld. Ik heb er namelijk reisvrienden wonen die me uitnodigden voor hun huwelijk daar. Tijdens het uitstippelen van deze reis, werd ik via via in contact gebracht met iemand die busjes ombouwt tot campers. Dan wel zonder wc of douche, maar met een bed en met spulletjes om te kunnen koken. Dat leek me wel wat.
Back to basic
De meeste mensen huren een grote camper die van alle gemakken voorzien is. Daardoor zijn de campings in Alaska niet zo ingesteld op een busje zonder wc of douche. De meeste campings hebben wel een douche, maar die kan je vaak alleen gebruiken als je er op tijd bent en de receptionist nog bereikbaar is. Je gaat met zo’n omgebouwd busje dus wel meer back-to-basic, maar dat vind ik juist wel leuk.
Kosten van een reis door Alaska
Alaska is echt een dure bestemming. Het toeristische hoogseizoen is maar zo’n 3 maanden lang, dus in die tijd moet er voldoende geld verdiend worden. Er zijn überhaupt heel weinig accommodaties.
Overnachten
Je bent al gauw 250 USD kwijt voor een simpele overnachting. Tegenwoordig worden er wel steeds meer Airbnb’s aangeboden, dus het is de moeite waard om dat te checken.
Ga je gebruikmaken van State Park campings dan ben je daar tussen de 15 en de 25 USD per nacht aan kwijt. Deze hebben meestal wel badkamers, maar geen douches of elektriciteit. Kies je voor een camping met ‘full hook up’ faciliteiten, reken dan op 35 – 50 USD per nacht.
Als je gewoon ergens besluit te stoppen op een mooie plek en er gaat wildkamperen, dan kost je dat afgerond 0 USD. Je kunt in dorpjes bij de lokale wasserette douchen. Je koopt dan een douchemuntje voor 5 USD.
Vervoer
Zonder eigen vervoer in de vorm van een huurauto of camper kom je niet zo ver in Alaska. Ook daar moet je dus snel bij zijn om te voorkomen dat je achter het net vist. Het huren van het omgebouwde camperbusje zou mij voor 21 nachten zo’n 3500 USD kosten. Dit is inclusief alle kampeerattributen, verzekering en ongelimiteerd aantal kilometers.
De benzinekosten schijnen wel mee te vallen.
Eten
Qua eten moet je denken aan zo’n 20 USD voor een burger of 35 USD voor een steak. Geeft een beetje een idee van wat je kwijt bent als je uit eten gaat tijdens je Alaska reis. Beter voor die camper gaan dus en zelf koken!
Vliegen naar Alaska
Je kunt naar Alaska vliegen met KLM. Maar hiermee vlieg je via de Verenigde Staten met niet zulke ideale aansluitingen. Daarnaast zijn die tickets vaak wel aan de prijs.
Een betere maatschappij om mee te vliegen is Iceland Air. Deze vertrekt vanaf Schiphol en vliegt via Reykjavik. Als je goed op tijd boekt kan je tickets vinden voor 900 euro bijvoorbeeld. Een andere optie is om te vliegen vanaf Frankfurt met Condor.
> Ik check mijn vluchten altijd met Skyscanner
Beste reistijd Alaska
Officieel gezien kan je het hele jaar door naar Alaska reizen. Dus ook in de winterperiode tussen december en maart. Je vindt er dan dikke pakken sneeuw en het noorderlicht. De beren houden dan hun winterslaap, dus voor mijn bucketlist niet de meest ideale tijd van het jaar om Alaska te bezoeken.
Ik ga liever in de zomer vanwege het ideale seizoen voor zalmvangende beren. Verder kan je in de maanden juni, juli en augustus ook het binnenland in, omdat die wegen dan weer begaanbaar zijn. En in deze maanden staat de natuur volop in bloei.
Het voor- en naseizoen vind ik ook wel aantrekkelijk. Dit is de periode met weinig toerisme en wat meer aantrekkelijke prijzen. Nadeel is dat het binnenland dan nog niet of niet meer bereikbaar is. Je krijgt er wel de mooie natuurverschijnselen van de lente of de herfst voor terug. Je moet alleen niet te vroeg of te laat gaan, want dan is veel niet open of gaan excursies niet door vanwege te weinig animo. Ga dus ná 10 mei en vóór de tweede helft van september, dan zit je meestal goed.
Goed om te weten als je reist naar Alaska
Je moet er rekening mee houden dat je tijdens een Alaska reis vaak van excursies afhankelijk bent. Je kunt met je auto niet op alle gave plekken komen. Dan moet je wel dure excursies boeken om die toffe plekken te zien.
Ook is het belangrijk om deze excursies tijdig te reserveren. Zeker als je van een aantal zeker weet dat je die wilt doen omdat ze zo tof zijn.
Op de bonnefooi door Alaska reizen is er dus niet echt bij.
Into the Wild
Ik kan me bijna niet voorstellen dat er mensen zijn die de film Into the Wild nog niet gezien hebben. Maar, mocht dat wel het geval zijn en je hebt interesse in Alaska; ga hem dan zien!
Het is het waargebeurde verhaal van Chris McCandless die het geijkte leven achter zich laat om avontuur te zoeken in Alaska. Met de mooiste muziek van Eddie Vedder.
Hieronder de trailer.
Heb jij Alaska ook op je wishlist staan of ben je er zelf al eens geweest?
Mocht je tips voor me hebben dan zijn ze zeker welkom!
Op zoek naar meer reisinspiratie? Keer dan terug naar het blog of lees
> Mijn reis wishlist: sneeuwapen zien in Japan
> Reisgadgets? Dit zijn écht handige dingen voor op reis
> Mijn favoriete reisboeken, geweldige leestips!
